В книге представлены почти 150 документальных рассказов очевидцев коллективизации, которые раскрывают трагедию российского крестьянства в ХХ в. Устные документы повествуют о падении материального уровня крестьян, формировании системы советского внеэкономического принуждения, деградации нравственных устоев народа, утрате духа гражданственности. С помощью этих необычных для советской историографии исторических документов читатель получает возможность психологически вжиться во внутренний мир коренного перелома в деревне, более достоверно реконструировать данное историческое явление, глубже понять историческую, экономическую, социальную, культурную и политическую сущность процесса социалистического преобразования сельского хозяйства в СССР.