Рауль Уитфилд (англ. Raoul Whitfield; 22 ноября 1896 - 24 января 1945) - американский писатель, автор детективов.

Родился 22 ноября 1898 года в Нью-Йорке. Его дядя Эндрю Карнеги был богатейшим стальным магнатом и известным филантропом, поэтому единственный ребенок в семье жил в достатке. Еще в раннем детстве Рауль вместе с родителями переехал на Филиппины, где его отец получил должность в правительстве Манилы. Детство и юность Рауля прошли в экзотичном уголке, а также длительных поездках в Китай и Японию.

Когда ему исполнилось восемнадцать лет, он тяжело заболел и уехал в США для лечения и восстановления после болезни. Его фотогеническая внешность позволила ему сняться в нескольких картинах, тогда еще немого кино. От скуки с началом Первой мировой войны он поступил в медицинский полк, надеясь принять участие в военных действиях и действительно был переведен в летный полк, предварительно пройдя подготовку. Он участвовал во множестве воздушных сражений в небе над Францией, а опыт накопленный во время боев стал основой для множества экстравагантных приключенческих рассказов, написанных позднее.
После окончания войны, он вернулся в США, поскольку его семья за это время переселилась в Питтсбург, где его отец работал в металлургической промышленности. Но Рауль не идет по следам отца, став репортером. Как отмечали позднее критики, он рожден был, чтобы стать писателем. К середине двадцатых годов он успел получить известность как журналист, но бросил эту карьеру, поскольку его больше привлекало написание рассказов для литературных журналов. Он также женился на Пруденс Ван Тин (Prudence Van Tine), с которой уехал жить на побережье Флориды.
Уилфилд быстро закрепился как постоянный автор в нескольких журналах. В марта 1926 года, в журнале Черная маска был опубликован его первый рассказ, после чего на протяжении 9 лет его имя появлялось в оглавлении журнала порядка девяносто раз. Его плодовитость была столь велика, что ему посоветовали использовать псевдоним, чтобы его фамилия не надоела читателям. Фред Даннэй описывает процесс написания Уитфилда как очень легкий и с минимальным количеством правок, у него был особый талант, в момент нахлынувшего на него вдохновения, точно и аккуратно переносить свои ощущения на бумагу… его пишущая машинка была окружена словно стеной шоколадными батончиками слева и сигаретным пачками справа, а он писал, ел и курил, постоянно. Его рассказы были посвящены военным приключениям, но под влиянием рассказов Дэшила Хэммета его работы быстро переместились с приключений на детективы. Опытный редактор Джозеф Т. Шоу также отмечал влияние Хэммета, характеризуя стиль Уитфилда как хрупкое стаккато. Но со времена его отзыв изменился, поскольку редактор отмечал положительные сдвиги молодого писателя в сторону жесткого стиля, описывая автора как терпеливого и трудолюбивого.
В конце 20-х Уитфилд перебрался в Лос-Анджелес, где продолжает писать и публиковать рассказы. В декабре 1929 года в Черной маске выходит его первый детективный рассказ Селекционеры преступлений (Crime Breeders), в котором действовал частный детектив Май Урней (Mai Ourney), который стал героем его первого романа — Зеленый лед (Green Ice, 1930). Роман написан очень динамично и в нем чувствуется рука и опыт репортера, который описывает город наводненный эмигрантами. Уитфилд рисует своего героя очень одиноким, одержимым ликвидацией преступности, а потому окруженным циничными, корыстными и жадными до денег персонажами, которым наш герой вряд ли может довериться.
Зеленый лед в целом был очень неплохо принят, благодаря положительным отзывам Хэммета и С. С. Ван Дайна, который охарактеризовал роман как историю о первоклассном жулике, быстрая, интересная и красочная. Хэммет также отверг жалобы некоторых критиков на запутанность интриги и изменчивость стиля, описывая роман как двести восемьдесят страниц голого действия, по которому стучит молоточек жесткой компактности.
В это же время Уитфилд познакомился с Хэмметом, с которым они стали закадычными друзьями. Его жена вспоминала, что они вместе посещали не только бары, но и театры, выставки и другие культурные мероприятия, говорили она бесконечно… обсуждали, например, может ли детектив быть ограничен 7 убийствами или их может быть 27!
Уитфилд продолжает писать в военно-приключенческом жанре, ориентированном в основном на подростковую аудиторию. Второй его роман Серебряные крылья (Silver Wings, 1930) представляет собой коллекцию историй, где все кроме одной, описывающей детство героя, посвящены авиации, воздушным боям и романтике, которая только может быть на войне.
В февральском номере Черной маски выходит первый рассказ (Запад Гуама / West of Guam) о наиболее известном частном детективе из сочиненных Уитфилдом — Джо Гаре (Jo Gar), сыщике-полукровке, который ведет расследования на всем островном континенте Тихого океана. Рассказы Уитфлилд публикует под псевдонимом Рамон Диколта (Ramon Decolta), всего в серии было за три года опубликовано порядка 24 историй.
В конце 1930 года Уитфилд перебирается в Европу, где местом его проживания считается французская Ривьера, но на самом деле он колесит по Италии, Сицилии и Тунису. Путешествие носило развлекательный характер, но работу писатель не оставляет и здесь, в 1931 году выходит его автобиография Опасная зона, большую часть которой он посвящает военным приключениям.
В 1931 году выходит роман Смерть в Чаше (Death in a Bowl), который ранее публиковался в Черной маске в трех больших частях. В романе рассказывает о расследовании, которое ведет частный детектив Бен Джардин (Ben Jardinn), который должен найти убийцу немецкого дирижера. Как и в первом романе детектив не доверяет никому, поскольку его окружает лицемерный Голливуд.
В этом же году выходит его новый роман Пять (Five) который был опубликован под псевдонимом Темпл Фиелд (Temple Field), в котором история о мести пилота за смерть своего отца, бывшего прокурором города, пяти гангстерам причастным к убийству.
Год 1932 стал для Уитфилда годом перемен. Развод с женой, продажа прав на экранизацию одного из рассказов, переезд в Калифорнию и публикация нового романа Виргинские убийства (The Virgin Kills), основанном на материале, который раньше публиковался в Черной маске.
Следующий роман Уитфилда — Карнавал киллеров (Killers’ Carnival), писатель вновь публикует под псевдонимом Темпл Фиелд. А критика начинает сетовать на шаблонность сюжета и ключевых сцен. В это же время выходит в прокат фильм, снятый по сюжету Уитфилда — Частный детектив 62, для которого сам автор написал сценарий, а в главной роли снялся Уильям Пауэлл.
19 июля 1933 году Рауль Уитфилд женился на Эмили Дэвис Вандербилт Тайер (Emily Davies Vanderbilt Thayer), которую газеты описывали как светскую львицу, одного из лидеров интеллигенции Нью-Йорка. После медового месяца проведенного на юге США, писатель поселился на ранчо Мертвые лошади в Нью-Мехико. После свадьбы он мало интересуется литературной деятельностью, опубликовав только приключенческую повесть для юношества Опасный цирк (Danger Circus, 1933) и последний детективный рассказ о Джо Гаре — Великий черный (The Great Black, 1937).
Но гламурный брак Уитфилда быстро распался. В феврале 1935 году Рауль уехал в Голливуд, оставив Эмили на ранчо. А еще несколько месяцев спустя она покончила с собой. Утфилд долгое время мотал свои деньги, оказавшись к 1944 году тяжело больным в военном госпитале, поскольку только там согласились его лечить бесплатно. Его старый друг Дэшил Хэммет узнав об этой ситуации выслал 500 долларов на оплату лечения и других медицинских расходов. Но Рауль Уитфилд умер от туберкулеза в военном госпитале в Южной Калифорнии 24 января 1945 года.
Редактор Черной маски Шоу вспоминает этого американского писателя как стоящего плечом к плечу с лучшими и забывая о годах потраченных впустую говорит о ранней смерти забравшей молодого автора с блестящим будущим. Его романы остаются в числе развлекательного чтива, которые внесли большой вклад в развитие крутого детектива. А переиздание его произведений в 80-е годы в числе других классиков этого жанра, лишь подтверждают эту мысль.

en.wikipedia