сравните эти две картинки: на png нет артефактов вокруг текста, но есть в картинках, и наоборот на jpg картинка чище, но вокруг текста сплошные артефакты

Спойлер:

Я использую только Photoshop, остальное - от лукавого ;-) Хотя соглашусь, что для работы с фб2 можно использовать и гораздо более простые программы.
Расскажу, как я делаю картинки.
1. Открываю в фотошопе исходный скан (не обработанный никакими программами).
2. Кадрирую его, т.е. обрезаю лишнее. Нажав клавишу C (или выбрав его на панели инструментов), вызываю инструмент Crop (Кадрирование), которым провожу по изображению. При неободимости, корректирую и нажимаю Enter или галку вверху.
3. Уменьшаю размер. Нажимаю комбинацию cntl+alt+i (или через меню Image - Image size, Изображение - Размер изображения). В появившемся окошке в графе Width (Ширина) пишу 500 и смотрю, что появилось в графе Height (Высота). Если меньше 800, то оставляю, если больше 800, то уменьшаю значение до 800 (ширина пропорционально уменьшится сама). Нажимаю Ок.
4. Делаю тоновую коррекцию. Нажимаю cntl+L (или Image - Adjustments - Levels, Изображение - Коррекция - Уровни). В появившемся окне будет черная гистограмма (штука по типу диаграммы) и три ползунка под ней. Средний отвечает за серые тона, левый за черные, правый за белый. Подвинув крайние ползунки ближе к середине, я добиваюсь того, чтобы белое стало белым, а черное - черным (например, бумага, на которой напечатано изображение). Обычно на сканах бумага выглядит серой. Одновременно уходят артефакты в виде просвечивающих букв. Поэкспериментировав, все станет понятно (описывать это сложно, на деле очень лекго). Главное не переборщить. Нажимаю ок.
5. Далее делаю прозрачный фон (если он нужен). Оцениваю картинку: если это фото, то конечно никакой прозрачности не надо. Если нарисованная картинка с четкими краями, то делаю прозрачный фон. Опишу это в отдельном посте.
6. Нажимаю комбинацию клавиш cntl+shift+alt+s (File - Save for Web&Devices, Файл - Сохранить для Веб). В появившемся окне справа есть возможность выбрать формат файла. По умолчанию стоит JPEG. Нажав на эту кнопу, можно сменить формат на другой. Нас интересует, в основном, форма PNG-8 либо JPEG. Кстати, выбирая формат, можно наблюдать как будет выглядеть изображение и какой будет его размер (слева внизу под изображением). Можно выбрать качество JPEG (справа Quality, Качество) (чем меньше качество, тем меньше размер, поигравшись с ползунком, выбираем разумный баланс). Нажимаем save (сохранить).

Я не люблю долго копаться с настройками и оптимизациями, т.к. по моему мнению, нужно стараться достигать компромисса между качеством картинки и затраченным на обработку временем. Иллюстрации делаю 500 пикселей по горизонтали (но не более 800 пикселей по вертикали). Либо, если это таблица или карта, то 600 по горизонтали. Я не люблю милиписечные картинки ради экономии размера файла, смысла в них не вижу. К тому же, я делаю в основном литературу для детей, где картинки играют роль не меньшую, чем текст. Поэтому не экономлю на размерах.

Теперь о прозрачности. Простой случай - картинка с замкнутыми контурами и четкими краями.

Сначала провожу тоновую коррекцию (cntr+L, см. выше). Таким образом, фон становится белым (должен стать).

Затем вызываю инструмент Волшебная палочка (cntl+W) и кликаю ею на любом участке белого фона. Да, в настройках ее вверху надо выставить Tolerance (Допуск) 0 и поставить галку Contiguous (не помню по-русски, вроде Смежные пиксели). Если галку не поставить, то палочка выделить весь белый цвет на картинке, а так она будет выделять только белый, ограниченный другими цветами. Т.е. в нашем случае вокруг головы. Выделение в виде пунктира.

Затем я выбираю инструмент Background Eraser (Фоновый ластик) (выбирается в панели инструментов слева) и ставлю им точку в любом месте выделенного фона. Точка справа вверху.

Теперь нажимаю клавишу Del и фон убирается.

Сохраняю в формате png-8.

Делаю примерно тоже что и Like Indigo, но пропускаю 3-й пункт, делаю это в 6-м, как не странно, качество от этого становится лучше.

Случай более сложный - картинка с незамкнутым контуром. Контур не замкнут внизу где рубашка

Делаем тоновую коррекцию

Если мы будем выделять фон как в предыдущем примере волшебной палочкой, то рубашка мальчика тоже выделится и станет прозрачной. Вол что получится. И еще возле головы с двух сторон остались куски фона.

Мы так делать не будем. После тоновой коррекции выберем Волшебную палочку, кликнем ею в любом месте белого фона. Потом кликнем еще в тех местах фона возле головы, что нам надо тоже удалить. А затем нажмем клавишу Q на клавиатуре. Нажав ее, мы перейдем в особый режим фотошопа, который называется Режим быстрой маски. В этом режиме все, что было выделено, отображается белым цветом. А то, что было невыделено - красным. Вот так

Ценность этого режима в том, что мы во-первых хорошо видим выделение, во-вторых - можем рисовать кисточкой, что хотим. Мы хотим, чтобы у мальчика была невыделена рубашка. Значит, берем кисточку (клавиша B (англ) или выбрать слева в меню инструментов). И закрашиваем рубашку.

Теперь вернемся в обычный режим, нажав опять Q. Теперь рубашка оказалась вне зоны выделения

Дальше удаляем фон (см. выше, фоновым ластиком и клавишей del)

Очень простой случай - картинка со множеством незамкнутых контуров, где мы просто хотим сделать прозрачный фон. Делаем тоновую коррекцию

Выбираем волшебную палочку и снимаем у нее галку Contiguous (Смежные пиксели). Кликаем на любом белом участке. Весь белый цвет на картинке выделится

Удаляем фон

Мой вариант - Фотошоп для обработки, RIOT (Radical Image Optimization Tool)
Фотошоп - масса инструментов незаменимых для работы (особенно со старыми обложками и сканами плохого качества)
Масса уроков и полезностей на http://photoshop.demiart.ru/
RIOT - отличный оптимизатор, можно использовать как плагин, в связке с IrfanView

Многие хвалят Paint.NET - поддерживает работу со слоями, есть русский сайт с уроками и всякими плюшками http://paintnet.ru/

Для рисунков с прозрачным фоном неплохую программу сделал "Рыжий тигра" – Limpng-1.1. Пакетная обработка. Можно регулировать глубину прозрачности (0..256) и порог ступенчатой прозрачности (0..256): пикселы с яркостью меньше порога будут непрозрачными, а от порога и выше – полностью прозрачными. Одновременно может делать несколько образцов с разными градациями. Удобно, когда фон не ровный, и на прозрачном фоне появляются пятна.
Очень просто также в IrfanView установить формат PNG и поставить галочки "Сохранять прозрачный цвет" и "Сохранять прозрачность как альфа-канал". Когда попросит — щелкнуть мышкой фон, который должен быть прозрачным. Или MyBitmap фирмы 4Neurons.
Картинка с замкнутыми контурами – более простой способ в http://lib.rus.ec/b/448521 .
Не замкнутый контур можно замкнуть линией белого цвета. Это удобно делать в Visio.
Все рисунки прогоняю через Color quantizer или RIOT – уменьшает размер файла на 25-50%.
Рисунки склеиваю в Microsoft Visio.

Вопросик появился уж очень наболевший.
Почерпнул с мануала http://www.fictionbook.org/index.php/Картинки_для_книг_в_формате_FictionBook и пользуюсь, а потом обновил прошивку на книжке, так на ней, сделанные мной прозрачные иллюстрации стали серыми, думал глюк, ан нет. Photoshop каким то волшебным образом делает, при сохранении для веб, картинки, которые в стандартном просмотрщике прозрачные, на Либрусеке при чтении книги тоже, в ACDsee они серые на е-книге тоже. Может подскажите, как это лечится?
Настройки такие же как и в инструкции
Вот пример